Die WarCraft-Saga geht weiter! Seit dem Ende des Krieges zwischen Menschen und Orks sind 15 Jahre vergangen. Noch immer schwelgen die Kurznasen in den Erinnerungen an ihren großen Triumph über die Grünhäutigen. Doch unter der Fahne ihres neuen Anführers Thrall rüsten die Orks von Neuem zum Kampf. Aber gerade, als die Schlacht um Azeroth ihren Höhepunkt erreicht, erscheint ein neuer Feind auf der Bildfläche: die Krieger der Brennenden Legion. Diese verfolgen nur ein einziges Ziel: das Land unter ihre Knute zu zwingen und alles feindliche Leben zu vernichten. Neben den bereits aus WarCraft I and II bekannten Rassen Menschen und Orks wartet WarCraft 3 mit zwei neuen Parteien auf: den Untoten und den Nachtelfen. Obwohl sich alle vier Völker anders spielen, sind die Grundlagen stets dieselben: Zunächst einmal müssen Sie die Versorgung mit Gold und Holz sicherstellen, indem Sie Ihre Arbeiter in den Wald beziehungsweise in die Goldminen schicken. Ist das erledigt, empfiehlt es sich, einen der drei Helden zu erschaffen, die jedem Volk zur Verfügung stehen, und mit einem kleinen Stoßtrupp die nähere Umgebung Ihrer Siedlung zu erforschen. Für ausschweifende Aufbauorgien bleibt in WarCraft III keine Zeit. Hier dreht sich alles um den Kampf. Vor allem in Multiplayer-Partien geht es gleich von Beginn an ausgesprochen aggressiv zur Sache. Denn um Erfolg zu haben, empfiehlt es sich für jeden Spieler, so schnell wie möglich viele Goldminen unter seine Kontrolle zu bekommen. Zu wüsten Massenschlachten Marke Empire Earth oder Command & Conquer kommt es bei aller Kampfbetonung allerdings so gut wie überhaupt nicht. Große Armeen verschlingen nämlich mehr Gold, als Sie auf Dauer erwirtschaften können. Zwar steht es Ihnen frei, Söldner anheuern, doch auch die kosten Geld und sind zu allem Überfluss meistens nicht halb so schlagkräftig wie Ihre eigenen Truppen. Das eigentlich Besondere an WarCraft III ist jedoch die Mischung von Strategie- und Rollenspielelementen. Ähnlich wie in Rollenspielen sammeln Ihre treuen Recken im Kampf Erfahrungspunkte. Nach einer Weile steigen sie im Level auf, wodurch sie unter anderem stärker, schneller und widerstandsfähiger werden. Darüber hinaus haben Sie die Möglichkeit, Ihre Helden mit maximal sechs Gegenständen auszurüsten, darunter Ringe mit verschiedensten Wirkungen, Schriftrollen mit Zaubersprüchen und Heiltränke, die Ihre Krieger in kritischen Situationen wieder fit machen. Ebenfalls neu: die Grafik, die WarCraft III im zeitgemäßen 3-D-Look erstrahlen lässt und immer wieder für staunend geöffnete Münder sorgt. Die wunderschönen Landschaften sind ein echter Hingucker, und die Einheiten wirken noch detaillierter und besser animiert als etwa in Empire Earth. Und: Die Übersichtlichkeit bleibt trotzdem gewahrt! Blizzard setzt mit Warcraft 3 Reign of Chaos einmal mehr neue Standards im Echtzeitgenre. Doch trotz aller Innovationen ist WarCraft III immer noch ganz eindeutig WarCraft -- Fans fühlen sich sofort heimisch! Perfektes Spieldesign, gigantische Langzeitmotivation, toller Multiplayer-Modus und vor allem Spielspaß ohne Ende -- für alle, die sich auch nur im Mindesten für Echtzeit-Strategie-Spiele interessieren heißt unsere Empfehlung ganz klar: Kaufen, kaufen, kaufen!